«El guardián invisible» Dolores Redondo

Título: El guardián invisible

Autor: Dolores Redondo

Nº páginas: 440

Editorial: Destino

Sinopsis: La inspectora Amaia Salazar, oriunda de Elizondo, se verá obligada a regresar a su tierra para perseguir al mitológico basajaun, responsable de la muerte de varias adolescentes, obligadas en la muerte a regresar a la infancia. Pero el asesino no será lo único a lo que Amaia tendrá que enfrentarse; su pasado, que ella creía olvidado, regresará con fuerza y la obligará a superar los fantasmas que se agazapan en los rincones más oscuros de su memoria.

Crítica: La novela que Redondo ha escrito mezcla tantos elementos que resulta una trama muy singular.  No se limita únicamente a una novela policíaca; envuelve los crímenes y la historia en un halo de mitológicas criaturas, ritos antiguos y terroríficos horrores, con ciertas descripciones que resultan apabullantes, estremecedoras, que sobrecogen las entrañas. Desde luego, El guardián invisible no es una simple novela de crímenes, y su relato puede no ser apto para todos los públicos debido a la crudeza de la trama, no sólo la referida a los casos que investiga la inspectora, sino también la propia historia de Amaia, hasta el punto en que podemos sentir la maldad emanando de las mismas páginas, tal y como la siente la protagonista.

Redondo no sólo describe de forma magnifica los escenarios en los que transcurre la historia, sino que retrata a los personajes desde la más oscura perspectiva. Los divide claramente en dos bandos: aquellos sumidos en la crueldad, deseosos de hacer daño; y los «buenos», los que son para la inspectora Salazar una luz que iluminan su existencia, ayudándola en el día a día, mientras ella se mantiene en una frágil barcaza que amenaza con hacerla zozobrar. Gracias a esta oposición, a esta bipolaridad, Redondo consigue retratar la Humanidad en su faceta más real, tan perversa como benefactora, que es lo que resulta, casi, lo más aterrador de esta historia.

Por otro lado, la forma en que Redondo va desarrollando los métodos policiales son diferentes de las novelas policíacas que haya leído hasta ahora. Resultan de una autenticidad, de un realismo, que resulta difícil de creer que Redondo no haya sido testigo de su propia novela, poniendo sobre papel sus propias vivencias.

Una novela singular, diferente, con un final que consigue hacernos ansiar la segunda parte a fin de averiguar toda la oscura historia que rodea al pueblecito de Elizondo.

«La ridícula idea de no volver a verte» Rosa Montero

Título: La ridícula idea de no volver a verte

Autor: Rosa Montero

Nº páginas: 240

Editorial: Seix Barral

Sinopsis: La ridícula idea de no volver a verte nació cuando Rosa Montero leyó el diario que Marie Curie comenzó tras la muerte de su esposo, diario que se incluye al final del libro. Como dice la sinopsis en la Casa del libro: «Al hilo de la extraordinaria trayectoria de Curie, Rosa Montero construye una narración a medio camino entre el recuerdo personal y la memoria de todos, entre el análisis de nuestra época y la evocación íntima. Son páginas que hablan de la superación del dolor, de las relaciones entre hombres y mujeres, del esplendor del sexo, de la buena muerte y de la bella vida, de la ciencia y de la ignorancia, de la fuerza salvadora de la literatura y de la sabiduría de quienes aprenden a disfrutar de la existencia con plenitud y con ligereza […]».

Crítica: Tal y como se describe en la sinopsis (de momento es la única que no he redactado yo, puesto que la incluida en la Casa del Libro le hace tal justicia que ignorarla hubiese sido un crimen), el libro que Rosa Montero ha redactado no es sólo una historia. Y desde luego, no es apto para todos los públicos. Me explico: este libro, esta obra, está tan llena de vida, de personalidad, de reflexiones, que no todo el mundo comulgará con él. Aquellos que esperen una biografía (morbosa o no) de Marie Curie, se llevará una sorpresa; los que busquen una novela intrigante en torno a la figura de la científica, quedarán decepcionados, aunque tal vez gratamente decepcionados.

Si bien Montero utiliza la biografía de Curie para dar rienda suelta a sus ideas y reflexiones, lo hace de tal manera que es muy difícil no sentirse identificado con sus palabras, con sus sentimientos, al tiempo que vamos descubriendo una Marie Curie totalmente nueva. Cercana, humana. No el mito que siempre ha permanecido lejano. Conocemos de primera mano el dolor que sintió al perder a su esposo Pierre, las dificultades que, como mujer en un mundo de hombres, sufrió para conseguir lo que ansiaba, cómo fue su vida doméstica tras quedarse viuda. Y todo ello lo descubrimos a través de la maravillosa pluma de Montero, que no escatima en elogios hacia la gran Curie, haciendo una biografía tanto de la científica, como de la sociedad del S. XIX y la actual. Simplemente, grandioso.

«El cumpleaños secreto» Kate Morton

Título: El cumpleaños secreto

Autor: Kate Morton

Nº páginas: 560

Editorial: Suma

Sinopsis: Laurel Nicolson, famosa actriz de Inglaterra, regresa a la casa de su infancia cuando su madre Dorothy enferma gravemente e ingresa en el hospital. Sin embargo, el recuerdo de un asesinato oscuro le asalta y la sospecha de que su madre ha estado guardando un terrible secreto durante setenta años se cierne sobre ella. Junto con su hermano Gerry, dará con la respuesta a sus preguntas.

Crítica: Aunque es el primer libro de Kate Morton que leo, he de reconocer que me ha gustado muchísimo. Su forma de describir hechos y sensaciones, de hilar la trama, me han sorprendido gratamente, puesto que consigue transportarnos de lleno a la propia historia, llegando casi a escuchar los bombardeos nazis sobre Londres.

Como práctica usual, Morton divide la historia en dos: una tiene lugar de forma lineal en 2011, mientras que la otra se desarrolla principalmente en 1941, en plena Guerra Mundial. Si bien los intervalos entre ambas historias no dan pie a confusión, cuando nos sumergimos en cada una de ellas, los saltos en el tiempo pueden resultar desconcertantes. Desde luego, no es un libro recomendado para aquellos a quienes resulte complicado seguir este tipo de narración, aunque la trama merece la pena. Ahora, me parece magistral la forma en la que Morton sitúa las diferentes historias dentro de cada una de las partes en las que divide la trama, pues no recurre a una referencia temporal concreta, sino que son los propios protagonistas los que nos llevan de la mano hasta situarnos en el tiempo a través de sus recuerdos o vivencias, de una forma tan natural y (aparentemente) sencilla, que asombra.

Los personajes de El cumpleaños secreto son tan reales, tan humanos, que hasta se siente una ligera antipatía por la joven Dorothy, madre de Laurel, pues ella evoca los defectos y orgullo propios de la juventud que se niega a escuchar a los adultos, creyendo que se encuentran por encima de ellos, poseída además de un afán vengativo que la lleva a cometer atroces acciones que cambiarán su vida para siempre.

Por otro lado, al narrar la historia de Dorothy de forma dividida (tan pronto es una muchacha llena de vida, con ganas de comerse el mundo, como una anciana al borde de la muerte, débil y arrepentida por sus decisiones pasadas), consigue que el lector piense en sus propios padres, en la juventud que una vez tuvieron, pues es defecto propio de los hijos el pensar que la vida de sus progenitores empezó con la suya propia, convirtiéndose en una reflexión sobre la huida del tiempo nada desdeñable.

«El maestro del Prado» Javier Sierra

Título: El Maestro del Prado

Autor: Javier Sierra

Nº páginas: 230

Editorial: Planeta

Sinopsis: Una tarde en el Prado, el protagonista encuentra un maestro inesperado que le abrirá los ojos al mundo del arte y los mensajes ocultos en él. Antes de darse cuenta, se verá inmerso en un gran misterio que resolver.

Crítica: Como siempre que leo algún libro de Sierra, disfruto como con pocos. En la novela, nos lleva de la mano por el Prado, a lo largo de la historia del Arte y de los pintores más famosos, confiándonos los secretos que siglos atrás ocultaron bajo sus pinceles, y por si fuera poco, enganchándonos con un misterio que envuelve al protagonista por completo. Sierra puro y duro.

Eso sí, aquellos a quienes la Historia o el Arte no apasionen, es muy posible que el libro les resulte pesado o incluso aburrido, puesto que hay numerosas referencias a pintores renacentistas, hechos históricos, conspiraciones papales y secretos del Cristianismo. Yo, como historiadora, he disfrutado de lo lindo con el libro, pero es algo que me viene de vocación. Puede que la trama resulte más densa o menos excitante que, por ejemplo, la de La cena secreta, pero la investigación del protagonista sobre grandes personajes de la Historia envueltos en el misterio que le atañe resulta apasionante.

Si os gusta la Historia y el Arte (ambos con mayúsculas), entonces estoy por apostar que este libro es el adecuado para sumergirse durante horas.

«La caverna de las ideas» José Carlos Somoza

Título: La caverna de las ideas

Autor: Jose Carlos Somoza

Nº páginas: 429

Editorial: Alfaguara

Sinopsis: La novela toma prestado el título de una obra griega clásica de la época de Platón que narra una serie de crímenes en Atenas. Heracles Póntor, también llamado Descifrador de Enigmas, resolverá los crímenes con ayuda de Diágoras de Medonte, filósofo miembro de la Academia de Platón.

Crítica: Si se está buscando una novela hilada de forma diferente, en la que se puedan encontrar crímenes sangrientos y un gran enigma por descubrir, que deje de indagar. Ésta es su novela. La trama que Somoza desarrolló en esta novela está dividida en dos. Una de las historias trascurren en época actual, mientras que la segunda tiene lugar en la antigua Atenas. En vez de recurrir a las clásicas intercalaciones por capítulos, Somoza va relatando ambas historias al mismo tiempo, de una forma tan original que resulta chocante y hace que el libro sea especial.

La historia en sí también es entretenida, puesto que los crímenes de Heracles Póntor parece que se proyectan en la actualidad, afectando al narrador de la trama. Desde luego, a mí me sorprendió en su momento cuando la leí, puesto que nunca había encontrado un libro que se desarrollara de tal forma, aunque la trama no se diferencie de otras novelas policíacas o de crímenes.

He de reconocer que gracias a esta obra me aficioné a Somoza, que siempre parece dispuesto a sorprender a sus lectores, haciéndolo, además, de forma tan natural que uno se pregunta cómo es posible que no se haya hecho antes.

«El vals lento de las tortugas» Katherine Pancol

Título: El vals lento de las tortugas

Autor: Katherine Pancol

Nº páginas: 800

Editorial: La esfera de los libros

Sinopsis: El vals lento de las tortugas continúa con la vida de l@s protagonistas de Los ojos amarillos de los cocodrilos, cada uno llevando el éxito de Jósephine a su manera. A lo largo de la historia, veremos cómo el tiempo pone a cada uno en su lugar, aprendiendo las diferentes lecciones que nos enseña la vida, aceptando los cambios aunque no sean los esperados.

Crítica: He de reconocer que, si bien Los ojos amarillos de los cocodrilos me encantó de una forma que hacía mucho tiempo que un libro no lo hacía, la segunda parte me decepcionó muchísimo. Si algo caracterizaba la primera novela (y la publicidad para vender el libro lo atestigua), era que los personajes podían existir perfectamente. Cualquiera podíamos ser Jósephine, Iris o incluso Antoine. Problemas reales para gente real. Fue un libro con el que nuestras propias vidas podían ser identificadas con las de los personajes. Sin embargo, la segunda parte incluye historias completamente irreales, como es el caso del hijo de Josiane y Marcel. Y lo que sucede con Iris es tan increíble que me dejó anonadada. Al acabar la novela, me pregunté cómo era posible que el primero fuera tan bueno y el segundo alcanzase esos niveles de decepción. Por supuesto, los personajes siguen en la misma línea de perfección que en la primera, pero la trama, al estar compuesta por historias tan absurdas, hace que la calidad del libro caiga en picado.

Creo que Pancol buscó una forma original de continuar con la historia y que la segunda parte igualara a la primera, pero desde mi punto de vista consiguió lo contrario. No hay más que comparar ambas tramas. Eso sí, no todas las historias son desastrosas; algunas mantienen la calidad en alza, e incluso mejoran. Es esta mezcla «agridulce» la que hace que El vals lento de las tortugas me mantenga intrigada, hasta el punto de releer en varias ocasiones el libro a fin de intentar comprender qué llevo a Pancol a escribir semejante trama. Es posible que el origen de mi decepción se encuentre en la comparativa de ambos libros, pero quien haya leído Los ojos amarillos de los cocodrilos comprenderá a qué me refiero.

Está claro que las segundas partes nunca fueron buenas. Pancol, te deseo suerte con Las ardillas de Central Park están tristes los lunes.      

«La joven de las Naranjas» Jostein Gaarder

Título: La Joven de las Naranjas

Autor: Jostein Gaarder

Nº páginas: 163

Editorial: Siruela

Sinopsis: Georg, un chico de quince años y apasionado del Universo y el telescopio Hubble, encuentra una carta de su padre, fallecido once años atrás, dirigida a él. Georg se sumergirá en la historia que le relata su progenitor, haciéndole reflexionar sobre el tiempo, el amor y la vida.

Crítica: Emoción. Eso es lo que desprende esta obra de Gaarder, lo que lleva a que continuemos leyendo hasta alcanzar la última página, la última palabra. Pese a que la historia es un continuo relato, sin apenas intervenciones y que da saltos hacia adelante o hacia atrás, haciendo incisos, Gaarder mantiene el hilo conductor de una forma bastante peculiar. Las palabras que emanan del padre del protagonista son tan profundas, tan desgarradoras, que es imposible evitar reflexionar sobre ellas, tomarlas como propias e hilvanar pensamientos. Si bien la carta del padre cuenta una historia concreta, también plantea importantes preguntas relacionadas con el tiempo, el espacio, la vida y la muerte. Y resulta inevitable reflexionar sobre ellas, ponerse en su lugar y comprenderlas.

Para los amantes de las reflexiones profundas, de la filosofía, de las Grandes Preguntas, sin duda será un libro muy agradable para la lectura. Y aunque no fuera el caso, se trata de una obra que recomiendo, pues plantea muchos pensamientos a los que, en demasiadas ocasiones, no prestamos la suficiente atención; además de provocar que nos paremos a pensar en cómo vemos la vida, cómo debemos tomarla.

Definitivamente, una gran novela y un gran autor.

«El jardín de los tilos» José Luis Olaizola

Título: El jardín  de los tilos

Autor: José Luis Olaizola

Nº páginas: 192

Editorial: Martínez Roca

Sinopsis: A finales del S. XIX, Bilbao es una ciudad emergente en el ámbito de la economía española. Rafaela Ybarra es una mujer acomodada, casada con el presidente de los Altos Hornos. Protagonista de la novela, esta mujer devota, beatificada por Juan Pablo II, será la defensora de las jóvenes que acuden a la ciudad en busca de empleo, evitando que caigan en las garras de la prostitución.

Crítica: Quien espere una novela al uso, que se vaya olvidando. Olaizola se ha decantado por una biografía novelada (que no novela biográfica, nótese la sutil pero indiscutible diferencia). A través de las páginas, conoceremos la vida y obra de Rafaela y todos aquellos que tuvieron alguna influencia en su vida, remontándose incluso hasta su abuelo a principios del XIX. Puesto que no hay trama al uso, puede llegar a ser un poco pesado. A medida que van apareciendo los personajes se describe su vida, remontándose muy atrás, a veces incluso hasta sus antepasados, pero sin perder de vista ni un momento a Rafaela, centro de la atención de Olaizola. Al girar la historia alrededor de un personaje histórico, según van pasando las hojas se tiene la sensación de que, en vez de una novela, se está leyendo un ensayo de investigación de fácil lectura, dirigido a aquellos apasionados de la Historia sin los conocimientos suficientes como para sumergirse en las áridas investigaciones de lenguaje científico. Para aquellos amantes de las biografías, sin duda resultará muy interesante. Pero para los que esperen una novela de progreso común se llevará una sorpresa. Grata o no, será a la elección de cada uno.

Uno de los “inconvenientes” de la obra de Olaizola es que en ningún momento profundiza en los personajes. Fueron personas que existieron realmente, pero se muestran tan lejanos que resulta difícil de creer que una vez respiraron, amaron, lloraron y rieron. Hay personajes ficticios más reales que ellos, que transmiten más emociones y sentimientos. Nuestra mente escudriña en sus vidas, pero resultan inalcanzables y fríos, planos, sin esos sentimientos contradictorios que caracterizan al ser humano.

«Las joyas del Paraíso» Donna León

Título: Las joyas del Paraíso

Autor: Donna León

Nº páginas: 320

Editorial: Seix Barral

Sinopsis: Caterina Pellegrini es experta en música barroca en Manchester. Cuando le ofrecen un trabajo de investigación en su Venecia natal, acepta sin dudarlo, embarcándose en el S. XVIII. Descubrirá que el objeto de su estudio, el compositor Steffani, un músico perteneciente al clero, estuvo supuestamente implicado en uno de los crímenes más famosos de la historia.

Crítica: En la sinopsis, se califica a la trama de esta novela como «magistral» (Casa del Libro). Mucho me temo que dicho adjetivo se encuentra muy lejos de la realidad. Quien sea ávido de la historia de la música clásica, y la barroca en concreto, puede que la encuentre interesante debido a las múltiples referencias que se pueden encontrar. Pero la trama, en sí, aburrida es un rato. Las hojas pasan y pasan y no sucede nada interesante hasta el segundo tercio del libro. Y lo que ocurre tampoco es nada que lleve a pensar «vaya, ha merecido la pena la espera». Un par de hechos aislados te mantienen en guardia, por si es de esas novelas que transcurren lentamente hasta que comienza la acción, pero uno no tarda en darse cuenta de lo equivocado que está.

Otra de las grandes pegas que tiene esta novela es el exceso descriptivo. Un abuso, diría yo (No me interesa cómo la protagonista se come un Toblerone, gracias) Debido a ello, sobra el 80% de la historia, en la que, como dicen en mi tierra, hay mucha paja y poca chicha. Y el final, el ansiado final que uno desea fervientemente que dé un giro a la tediosa trama, no es más que un burdo y vertiginoso desenlace, tan sorprendentemente decepcionante que una se llega a preguntar cómo es posible que haya editoriales que publiquen semejantes libros.

Eso sí, si tienen una rápida capacidad de aprendizaje, acabarán conociendo de cabo a rabo la música barroca y la vida completa, con pelos y señales, de Steffani.